Mềm mại như lụa

Rào cản và hiệp hội tích cực

Hãy để tôi giải quyết câu hỏi cuối cùng – Liệu các tiêu chuẩn có tạo ra rào cản đối với thương mại không? Để thiết kế và xây dựng một sản phẩm phù hợp với mức độ hiệu suất và an toàn được chấp nhận đòi hỏi nhiều nỗ lực và tiền bạc hơn là một sản phẩm không nhất quán và kém chất lượng. Cá nhân tôi cảm thấy thoải mái với những sản phẩm không được sản xuất theo tiêu chuẩn giống như tôi đang đứng trên boong một con tàu đang nghiêng không có lan can.

Nhưng nhận thức là quan trọng. Ví dụ, thuật ngữ “rào cản” mang hàm ý tiêu cực trong một xã hội đánh đồng tự do với khái niệm làm bất cứ điều gì, ở đâu và bất cứ khi nào chúng ta cảm thấy muốn làm. Nhưng khi tôi cố gắng tự lừa mình và liệt kê những điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi khi tôi nói “rào cản”, thì chỉ có những liên tưởng tích cực. Cho dù đó là rào chắn va chạm Armco giúp giảm va chạm trực diện trên đường cao tốc, thanh chắn đùi ngăn người ta rơi khỏi tàu lượn siêu tốc hay các rạn san hô khổng lồ được cá và thợ lặn yêu thích, các rào chắn không phải là xấu.

Sau khi đã xác định rằng các rào cản là cần thiết ở những nơi thích hợp, vẫn còn những câu hỏi: Khi nói đến một vấn đề vướng mắc như thương mại, ai có thể nói những nơi đó ở đâu? Điều quan trọng là sai chỗ nào? Rào cản nào cồng kềnh, trở ngại không cần thiết và rào cản nào giúp chúng ta đặt ra các quy tắc cơ bản cho một trò chơi mà nếu chơi đúng cách sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người?

Công ước đầy thách thức

Công việc của Henig tại ECIPE bắt nguồn từ truyền thống cổ điển về thương mại tự do và trật tự kinh tế thế giới mở. Ông đã tham gia rất nhiều vào Hiệp định Đối tác Đầu tư và Thương mại xuyên Đại Tây Dương (TTIP) trong suốt ba năm rưỡi đàm phán, hiện đang bị đình trệ, làm việc với cả hai nhóm nhà đàm phán để phát triển các hướng đi tiếp theo, đặc biệt là về sự gắn kết pháp lý, các rào cản kỹ thuật đối với thương mại. (TBT) và phát triển bền vững.

Điều này tạo cơ hội cho tôi hỏi anh ấy rằng TTIP và các thỏa thuận tương tự, chẳng hạn như Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP), liên quan đến các dự án cơ sở hạ tầng và đầu tư như BRI như thế nào. Chẳng hạn, họ cũng dựa vào các tiêu chuẩn hay các tiêu chuẩn được coi là có vai trò hạn chế? Có phải những giao dịch này chỉ là hai mặt của một đồng tiền?

“TTIP và TPP [hiện được đổi tên thành CPTPP] có những khác biệt đáng kể về mặt kỹ thuật nhưng tồn tại để đạt được các mục tiêu tương tự. Trong cả hai trường hợp, thách thức là loại bỏ các rào cản thương mại, trong nhiều trường hợp, là hình thức của chủ nghĩa bảo hộ nhằm tránh mức thuế thấp hoặc không tồn tại trong thỏa thuận”, Henig nói. “Mặc dù họ đại diện cho những quan điểm địa chính trị khác nhau nhưng họ có chung những mục tiêu.” Thật là hợp lý. Suy cho cùng, chúng được thành lập dựa trên nguyên tắc chung là cần loại bỏ các rào cản thương mại không cần thiết.

Mặt thuế quan của mọi thứ đều được giải quyết trong hiệp định, và do đó, trọng tâm là các khía cạnh kỹ thuật đóng vai trò, dù cố ý hay không, như một lực cản đối với thương mại. Henig cho biết: “Việc thừa nhận lẫn nhau về đánh giá sự phù hợp hoặc sử dụng các tiêu chuẩn quốc tế hoặc thảo luận về việc điều chỉnh các quy định đang ngày càng trở thành một phần quan trọng trong các cuộc thảo luận thương mại như TPP và TTIP. Tương tự với BRI Dù chưa trưởng thành về mặt chuyên môn nhưng đó là một bước tiến đáng khích lệ.”

Ông chỉ ra rằng trong khi TTIP và CPTPP lần lượt liên quan đến Châu Âu và Vành đai Thái Bình Dương thì Mỹ lại là một trong những tâm điểm của thương mại. Trong cả hai trường hợp, cần phải tránh các rào cản bảo hộ. Đó là những tiêu chuẩn nhằm giữ cho các ưu tiên thương mại quốc gia khác nhau không rơi vào tình trạng gay gắt hoặc chiến tranh thương mại toàn diện, một điểm đã được Đại sứ Alan Wolff, một trong những Phó Tổng Giám đốc của Tổ chức Thương mại Thế giới nhấn mạnh khi ông phát biểu tại Đại hội đồng ISO. Hội năm ngoái.

BRI đang xác định lại các mối quan hệ thương mại. Nó xóa mờ ranh giới khu vực và văn hóa để theo đuổi mục tiêu thống nhất, đó là xây dựng cơ sở hạ tầng để đơn giản là để thương mại diễn ra. Là một phần trong kế hoạch dài hạn nhằm nâng cao mức sống ở Trung Quốc, các quan điểm kinh tế và mục tiêu xã hội khá khác biệt so với các thỏa thuận toàn cầu đã chính thức hóa, với khoảng 60 quốc gia đối tác có những kỳ vọng riêng đối với Sáng kiến. Tuy nhiên, nguyên tắc cơ bản, rằng thương mại là cách tốt nhất để tạo ra và chia sẻ giá trị, đã được mọi người đồng ý.

Sợi dây chung

Một trong những khám phá dẫn tới sự phát triển của những con đường tơ lụa nguyên thủy là kén của sâu bướm Bombyx được quấn chặt từ một trong những loại sợi tốt nhất có thể tưởng tượng được. Giống như nhiều khám phá cổ xưa, nguồn gốc của lụa đã được thêu dệt bằng huyền thoại và những câu chuyện kể. Ngồi dưới gốc cây dâu và nhấm nháp trà, một cái kén rơi vào cốc của Hoàng hậu Si-Ling Chi, nơi nó bắt đầu bung ra trong chất lỏng nóng. Hướng dẫn một người hầu của mình lấy đầu sợi chỉ và đi bộ cho đến khi nó thẳng hoàn toàn, cô thấy mình ở một vùng quê rộng mở cách đó gần một km trước khi dừng lại.

Mặc dù câu chuyện có vẻ huyền ảo nhưng chúng ta biết rằng việc phát hiện ra tơ lụa đã dẫn đến một thời kỳ tăng trưởng kinh tế cho Trung Quốc. Các sản phẩm sang trọng của hãng được đánh giá cao trên toàn thế giới và sự phát triển này là minh chứng cho sức mạnh của sự tò mò và đổi mới. Nhưng con đường cuối cùng chịu trách nhiệm cho nhiều thứ hơn là chỉ tơ lụa. Là động lực thúc đẩy sự bành trướng của Đế quốc Hán, nó cũng mang giấy, chữ viết, tư tưởng Phật giáo và thuốc súng đến các quốc gia mới. Nếu vai trò chính của chính phủ thời đó là chống lại bọn cướp, đồng thời sử dụng con đường để đạt được mục tiêu bành trướng và chinh phục của riêng mình thì các nhà lãnh đạo ngày nay coi đó là một lực lượng thống nhất. BRI là cơ hội để phát triển sức mạnh trong sự đoàn kết – những sợi chỉ mỏng manh, được lấy riêng lẻ, có thể được dệt thành một tấm vải có sức mạnh phi thường.

Giữ cho hoạt động thương mại thế giới diễn ra suôn sẻ và có lợi nhuận là ưu tiên hàng đầu của ISO. Nền kinh tế toàn cầu tuân theo động lực của chính nó và nổi tiếng là thách thức những dự đoán của các chuyên gia; đó là lý do tại sao các nguyên tắc cơ bản lại rất quan trọng trong việc quản lý rủi ro. Bằng cách tạo điều kiện cho sự ổn định ở mức độ nhất định và đặt ra những kỳ vọng chung, các tiêu chuẩn quốc tế cho phép các công ty đổi mới và cạnh tranh, nuôi dưỡng nền kinh tế. Henig kết luận: “Các doanh nghiệp cần sự chắc chắn rằng các tiêu chuẩn có thể mang lại trong khuôn khổ quy định phức tạp. Điều này thậm chí còn đúng hơn nếu các tiêu chuẩn thực sự mang tính quốc tế và có thể áp dụng xuyên biên giới.”